O Primeiro-Ministro visitou a nova unidade de produção de papel da Portucel em Setúbal, que entrará em plena produção em Novembro, criando 350 postos de trabalho directo e 1700 indirectos. Esta unidade industrial vai produzir anualmente 500 mil toneladas de papel, que representa um investimento de 550 milhões de euros, permite o uso da totalidade da pasta produzida no complexo de Setúbal. A Portucel vai, assim, aumentar a produção para 1,5 milhões de toneladas, cerca de 4% do total das exportações nacionais em 2010. O tempo de tramitação até à entrada em funcionamento da unidade foi de 19 meses.

José Sócrates elogiou o investimento feito pela Portucal-Soporcel: «É assim que se aumentam as exportações e se moderniza a economia portuguesa. É disto que o País precisa: vender melhor e com mais valor acrescentado». Este investimento «é um exemplo de um trabalho muito bem feito» e «coloca Portugal no primeiro plano da liderança» da venda de papel em termos europeus, permitindo ainda «reforçar e solidificar o cluster ligado à floresta».

O presidente do conselho da administração do grupo, Pedro Queiroz Pereira, salientou que «sem o contributo decisivo do Primeiro-Ministro não teria sido possível instalar a fábrica em 19 meses». «Seria cegueira se não admitisse que na base do cumprimento dos prazos está o apoio, como eu nunca vi, do Primeiro-Ministro». «Com a nova fábrica, o grupo Portucel-Soporcel prossegue, apesar do contexto de crise, um vasto plano de desenvolvimento, que vai permitir consolidar a sua posição entre as principais empresas do sector a nível mundial. Este ambicioso projecto assenta na excelência operacional e na inovação tecnológica, não esquecendo o desenvolvimento sustentável», afirmou Pedro Queiroz Pereira.

Esta nova unidade da Portucel-Soporcel e a duplicação da produção de pasta na Celbi, vão permitir aumentar as exportações da indústria papeleira portuguesa para cerca de 2 mil milhões de euros em 2012. Actualmente, Portugal exporta 1,4 mil milhões de euros de papel. A Portucel tem continuado a aumentar a sua quota de mercado na Europa, tendo vendido no primeiro semestre de 2009 mais 20 mil toneladas de papel, apesar de o consumo ter caído 16% na Europa e nos EUA.